最初在豆瓣上发现被嘲讽式推荐的此书老版本时，我与不少人一样，是把它当作一本特殊年代才会出现的过时类型书看待的，玩味一下标题也便过去了，连找来翻一翻看一看了解具体内容的动力都没有。着实没想到，竟然有出版社——后浪出版——敢于推出此书的新版（主观认为此类“过时”书不会畅销，未知事实如何？）。当再次在豆瓣上发现鲜红封面的此书新版又一次被广为推荐，同时出版方又正在发起免费赠书写书评的活动时，也就好奇心不可抑制地参与了。

突然得到书是一个惊喜，书中的内容比想象的实在是另一个惊喜。不知道出版方是以何种依据判断此书适合我，无论如何必须感谢惠赠此书，既因为免费得书，也因为阅览之后确有收获。新版封底引用的一条豆瓣上很著名的网友点评是，把此书“当奇书来读的友邻可能要失望了。”我觉得，这个点评部分正确。假如所谓的“奇”是从反面的意义去理解，意指荒谬可笑、毫无道理，那么此书确实不是一本这种意义上的“奇”书，先入为主对此书持上述理解的读者确实会有点失望。而如果与之相反，对“奇”字从正面看待，则由于此书的“不矫饰，不虚伪，不欺骗”特点，说它是一本奇书也并不夸大，而且读后也未必会失望，至少，从事秘书或助手工作的读者仍然是能有所获益的。从这点来看，封底的另一条豆瓣网友点评——“这本书以现在的眼光来看并没有过时”——还是比较客观的。抱着猎奇心态阅读此书的部分读者或可算是失之东隅、收之桑榆吧。

此书附录收录了《南方周末》对两位作者王怀志、郭政的采访，使读者得以了解这样一本“实话、真话集”如何成书的来龙去脉：作为时任解放军西安政治学院老师的两位作者，经过部队长期亲身历练和各种耳闻目见后，在后来的教学工作中有感于秘书学教科书的严重不足，专门开设讲座主讲一门秘书实践，此书即由讲座内容修改整理而成。

书的正文共分27章，除第1章“跟随首长的苦辣酸甜”概要对秘书工作的特点和要求作了归纳，其余26章均从秘书服务首长过程中可能遇到的种种类型情况的一个角度分别进行论述讲解，如“熟悉首长个性的艺术”、“协助首长决策的艺术”、“维护首长尊严的艺术”、“否定首长错误意见的艺术”、“向首长传递假话的艺术”、“忍让首长弱点的艺术”、“察觉首长间矛盾的艺术”、“为首长挡驾的艺术”等等。有些章节从标题来看貌似有点荒谬，如“向首长传递假话”、“协调首长关系装糊涂”等，一开始或许会想，怎么能对领导说谎呢？然而稍加思索对照则不得不承认类似情况出现时，作为从事秘书性质工作的人恐怕最好如书中所言般处理才是较好的对策。书中关于如何服务好领导的技巧具有很强的应用性和操作性，不少技巧非常容易上手，甚至立刻就能学以致用，比如如何整理首长讲话精神，如何协助首长承办会务等。

除了对秘书工作技巧的阐述具有很强的可操作性，此书在对相关工作技巧的例举中对一些领导干部中存在的现象的不同程度昭显也使它显得与一般文秘类书籍大不相同，这应该也是它备受关注的主要原因所在。比如，在“熟悉首长个性的艺术”一章中所举的关于首长吃、喝、收礼、玩乐等的例子，这些情况的揭示，容易使读者质疑领导干部是否都有类似的作风问题。

由于作者的部队经历，此书的标题使用了“参谋”、“首长”这样的字眼，文中所举也主要是军队中首长的事例。事例中的身份固然是局限的，读者的活学活用却不必自我设限，从下级服务上级的角度理解，此书传授的各种技巧或曰艺术完全可以运用到诸多不同领域的上下级关系当中。阅览此书，我们既可以学到不少秘书工作的实在技巧，又能从例证中发现不少由于所处时代差异或从业领域不同而感到新奇的事情，正是从这样的角度看待此书，才有网友评价此书具有“实用价值和史料价值的高度统一”。

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